(作者：張秀樺老師 / 逢甲大學 企業管理學系)
聯合國世界糧農組織(Food and Agriculture Organization Of The United Nations; FAO)與瑞典食品與生物技術研究所(The Swedish Institute for Food and Biotechnology)共同研究的《全球糧食耗損及糧食浪費報告》指出，目前全球所生產的食物量雖以足夠讓70億人填飽肚子，但其中每年有高達13億公噸的糧食是在整條食物供應鏈中被浪費或耗損掉。在台灣，天下雜誌曾針對國內人民食物浪費做調查，發現每人一年產生的廚餘量高達96公斤，若把這些廚餘堆積起來則可以堆出70棟台北101大樓；全台800萬家庭平均一年因食物浪費所帶來的經濟損耗達新台幣2,400億元，這個金額等於全台國小學生39年的營養午餐費用。然而，這個議題似乎一直被消費者漠視。
從食物最初的農業生產端延伸至最後階段的使用者消費階段，整條食物供應鏈的各階段過程，皆會導致食物損失與食物浪費的產生，其涵蓋了對環境、經濟與社會方面的重大影響。依據調查，平均每五個蔬果中，就有一個未上市就被丟棄。想一想，當人們去賣場購買時，總不經意地被蔬果的漂亮外觀與果實豐厚肥美所吸引，蘋果愈大顆、草莓紅又完整沒撞傷、青菜沒蟲蛀坑洞…等，都會成為消費者挑選時的首選，而那些賣相不佳、過大、過小、過熟、碰撞受傷、曬傷、蟲咬的蔬果相形下就只能被市場淘汰與丟棄。這些在農業生產與處理與製造過程之供應鏈前端階段，所導致供給人類食用的食物量的減少，為食物損失(food loss)範疇。再者，在供應鏈後端-配銷與批發/零售與消費階段，因人們消費或使用後全部或部分被丟棄或無消耗的食物，包括使用前已壞掉的食物或丟棄時仍然可以食用的部份，則為食物浪費(food waste)範疇。例如，人們往往受到許多個人特質、偏好、知識、家庭、社會文化與行銷情境因素等的影響，在購買前或購買中過量採買，導致吃不完丟棄；或在購買後，因缺乏儲存與準備食材知識與技能、日期標籤辨識、烹飪知識與技術、個人口味的偏好、剩食再處理技術、食物回收之能力等因素而產生食材浪費。
消費者向來在食物供應鏈中扮演重要的角色，如何降低整理食物損失與浪費，除了企業機構端的努力之外，消費者對食物的態度、認知與行動最具影響力。食物浪費非但誠如上述帶來經濟上的損失外，更會提高對能源、食物、水、土地的使用，亦會提高溫室氣體的排放，對全球生態環境產生負面影響。因過度食物浪費與食物貧乏兩個不對等情況的同時發生，會破壞全球食物供給的平衡，而間接影響到社會制度的和諧與穩定。誠如永續消費之核心概念，強調在人們滿足需求的同時，更應採遠觀角度去看待未來潛在威脅，人們的消費模式不應該僅聚焦於個人眼前利益，消費者應持具體保護環境的明確態度及行為，並重視後代子孫與自然生態的永續共存。若我們願意了解永續消費的意義，似乎從生活中做起亦非難事，也就是說，若我們能多留意飲食狀態中，對於食物剩餘的態度與處理程序，多留意是否因此而產生非必要的浪費，或思考一下食物浪費後所影響的層面，應多有助於自身於食物供應鏈中所扮演角色的定位，無形中即可讓自己漸漸地往永續消費之路邁進。
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