【圖片來源：http://www.bbc.com/】
即將開辦奧運的巴西地主國，近日蒙上茲卡病毒的陰影，巴西當地出現超過四千多例新生兒小頭畸形，懷疑與茲卡病毒相關。
什麼是茲卡病毒(Zika virus)呢? 最早從烏干達茲卡森林中的彌猴體內分離出來，與登革熱病毒同屬黃病毒屬，為單股正鏈RNA病毒，依據基因型別分為亞洲型和非洲型，傳播為斑蚊，傳染途徑不限於受蚊叮咬，也可以透過性接觸，懷孕期間由母親傳染給胎兒，茲卡病毒潛伏期3-12天，症狀可能有發燒、頭痛、關節疼痛、斑丘疹及結膜炎，因茲卡病毒對胎兒影響很大，可能導致胎兒小頭畸型或死亡。
2015年在中南美洲快速擴散，已有廿四國出現本土疫情，引起世界衛生組織與美國政府的高度關注，中南美洲部份國家甚至呼籲民眾延緩生育時間，不過白宮發言人Josh Earnest表示，茲卡病毒只對孕婦或計劃懷孕的女性最危險，對健康成年人「基本上相當於一種輕度、非致死版本的登革熱」。
而台灣地區在1月十日也發現國內首例茲卡（Zika）病毒境外移入個案，為一名泰籍男子。茲卡病毒感染已列為第二類法定傳染病，疾管署並將中南美與加勒比海地區旅遊疫情建議為警示（Alert）；東南亞的柬埔寨、印尼、泰國、馬來西亞、菲律賓及馬爾地夫為注意（Watch）。
公衛專家推估，茲卡病毒之所以在2015年大爆發，有可能是聖嬰現象造成的乾旱，促使民眾在室內儲水，乾旱的環境有利於埃及斑蚊生長，若公共衛生條件不佳，將使病媒蚊的傳染更加難以控制。而這波疫情也勢必影響八月在巴西里約熱內盧舉行的奧運盛事。
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