(作者：李建緯老師/歷史文物所)

一、 對梧棲朝元宮的認識
梧棲在清代已設有鹽館，乾隆35年（1770）與福建有戎克船往來貿易；乾隆50年（1785）成為港口街，港口功能的發揮與市況繁榮；道光年間梧棲已發展成為中部地區大商埠。有人口聚集的地方就有寺廟，因此梧棲朝元宮的出現，與當地郊行的興盛有關。朝元宮位於臺中市梧棲區中和里梧棲路140號，主祀天上聖母，據廟方表示，其媽祖神像係自湄州嶼媽祖昇天洞恭請來臺奉祀。宮內除了主祀媽祖，另從祀有千里眼、順風耳、福德正神、城隍爺、註生娘娘、觀世音。

圖1：梧棲朝元宮正面

有關該宮的歷史，根據〈梧棲朝元宮初探〉所載，係於嘉慶年間由航商、或道光2年（1822）鹽務司爺林啟德恭請而來的媽祖供居民膜拜；咸豐8年（1858），在現梧棲海關舊址，由黃玉偕獻地，水郊金萬順等米商同業發起建廟（《梧棲鎮志》則記載咸豐6年（1867）於舊海關附近興建）；同治3年（1864）遷建現址。目前宮內三川殿正門兩旁有「咸豐丁巳年」（咸豐7年，1868）款的青斗石獅一對，從落款來看，咸豐6年很可能是朝元宮倡建之年，而咸豐7年或8年則是完工之年。


圖 2：梧棲朝元宮三川殿所建賢豐丁巳年（咸豐7年，1857）青斗石獅

昭和10年（1935）中部大地震受損，楊錦標捐錢修繕；民國44年黃海泉發起，向旅外鄉友募捐完成寺廟的修建，民國45年迎神入廟；民國52年籌建三川殿及廟前殿，及今日所見廟貌。民國63年10月舉行圓通建醮，民國81年牌樓完成。
有關該宮的祭祀活動，明治41年（1908）委託「獺江金合茂船東」，於泉州塑軟身媽祖神像一尊，今稱「湄洲二媽」，前往湄洲天后宮祖廟開光返臺後，各地瞻仰神明迎請遶境3天，遍及大肚上中下堡53庄；明治44年（1911）、大正4年（1915）朝元宮媽祖回湄洲祖廟謁祖進香；大正6年（1917）至大肚東西堡遶境4天；國民治府遷臺後，每年於媽祖誕辰日前，於中央路以西各里繞境。
二、 梧棲朝元宮所見文物
本次調查於2013年8月27日前往登錄，宮內所見文物（未含神像）有13件/組，分別是「永康四海」匾、「功同覆載」匾、「慈雲遍地」匾、「湄島梧津」楹聯1對、朝元宮湄洲聖母石香爐1件、蚰龍耳宣爐1件、翹頭神案1張、「湄洲祖廟」印璽1件、明治年款進香旗1面、「湄洲天上聖母」頭旗1面、湄洲祖廟香符1紙、香條印版1件、儀仗兵器一組。
根據口訪調查，宮內現存媽祖神像10尊，分別是湄洲媽、開基媽、水郊媽、船頭媽、眾街媽、食祿居媽、平安媽、港媽、鎮殿媽、英烈媽。但因神明禁忌，故並未予以拍攝紀錄。
「永康四海」匾：寬約200、高約65公分，木製橫匾，拼接而成。字上亦見拼接痕，字和板痕一致。中行片狀陽文金字「永康四海」，上款陽刻金字「同治歲次辛末孟夏吉旦」(1871)，左側有一陰刻璽印。下款陽刻金字「泉郡晉邑祥江商船戶蔡隆順敬酧」，左側有兩陽刻璽印。匾有龍紋框，以及二麒麟回首斗座，座斗位置顛倒，匾體似有修復漆痕。

圖 3：梧棲朝元宮‧「永康四海」匾

「功同覆載」匾：寬約190、高約70公分，木製橫匾。中行片狀陽文楷體的「功同覆載」；上款陽刻金字「明治戊申年孟秋穀旦」(1908)，明治戊申四字旁有印款；下款陽刻金字「梧棲港區街長林嘉興敬立」，款下有兩璽印，「林印」為陰刻，「嘉興」為陽刻。未見拼接跡象。斗座架於樑上。

圖4：梧棲朝元宮‧「功同覆載」匾

「慈雲遍地」匾：寬約200公分、高約100公分，木製橫匾。中行為笑竹陽字楷體「慈雲遍地」，「雲」和「地」字能見毛筆破鋒；上款陽文金字「大正七年同月穀旦」(1918)，正字旁有一璽印；下款陽文金字「臺中市民有志一同正五位勳四等三村三平謹書」，款旁有兩璽印。匾身未見拼接，可能為整料製作。匾框為龍紋，匾額兩側則是鳳凰透雕，但應為神龕一部份，與匾之年代不同。匾面上方有雙鳳朝日透雕裝飾，斗座置於樑上。

圖5：梧棲朝元宮‧「慈雲遍地」匾

「湄島梧津」楹聯：位於正殿神房左右側，厚3公分、寬23分、高120公分。扁長形木製楹聯一對。黑色底漆，金蔥陰刻字。上聯「湄島分支英靈顯赫」，上款「大正九年（1920）季春穀旦」；下聯「梧津威鎮懿德昭彰」，下款「洪文□（日？）敬書」。下款下方有兩枚篆書方印。上下聯與上款皆為行書體，下款為行草。

圖6：梧棲朝元宮‧「湄島梧津」楹聯

「朝元宮湄洲聖母」石香爐：口徑24、最寬45、高23公分。位於正殿供桌壓克力罩內，外形為圓簋式，廟方表示其材質可能福州北部所產的壽山石。爐身兩側有高浮雕大型獅首。正面陰刻「朝元宮湄洲聖母」七大字。一側年款為「明治四十四年（1911）辛亥四月吉置」；另一側則有「臺中廳梧棲港街莊水波敬奉」之陰刻塗金字楷體。器身完好，爐身與底座可分拆。

圖7：梧棲朝元宮‧朝元宮湄洲聖母石香爐，明治44年（1911）

蚰龍耳宣爐：口徑10公分、最大徑17.5公分、高6.5公分。內褶平沿爐口，鼓腹，圈足。器呈黑褐色。器腹有一處破洞，有一處凹痕。器底有款，篆書陽刻「宣德年製」，字體較為清晰。器腹內部有破洞。圈足與蟠龍耳為焊接而成。器壁薄，手感輕，器身內外皆有附有香灰與焦油。從年款篆書「宣德年製」與爐耳形制判斷，該爐可能是日治時代以前的製品。

圖8：梧棲朝元宮‧蚰龍耳宣爐與爐底年款

翹頭神案：長270公分、寬90公分、高160公分。木製翹頭神案。翹頭，正面有九垛仔，分別不同花鳥博古題材，陰刻上金漆。兩側有花草龍吞捲草透雕裝飾。牙子飾以花鳥博古透雕裝飾。正面兩足為螭虎吞捲草，有底座。該件神案風格古樸，應是19世紀後半治20世紀初的文物。

圖9：梧棲朝元宮‧翹頭神案

湄洲祖廟香符：寬17.5、高25.5公分，目前以壓克力框裝裱，為印版符紙。紙上有「湄洲祖廟」字樣，下有持笏媽祖坐姿像，左右各有一持扇宮女，印有「祈求平安」字樣。紙上有一方朱印，印有雙龍海水波濤邊框，篆書字「湄洲祖廟天上聖母護國佑民靈寶□□」，朱印上角略模糊。框上有一方刺繡八卦符，寫有「湄洲祖廟」，年代待考。
香條印版：1件，長12公分、寬3公分、高105公分，木製印版。陽刻「玉旨奉□敕封威鎮梧棲街朝元宮天上聖母謹擇□月□日遶境闔堡平安」。器身泛黑，底部略有缺損，從字體風格判斷，應屬日治時期所刻。

圖 10：梧棲朝元宮‧湄洲祖廟香符     圖 11：梧棲朝元宮‧香條印版

「湄洲祖廟」印璽：長7公分、寬7.5公分、高10公分。壽山石製獅鈕印璽。正方形，呈黃綠色。印璽上刻有一隻臥獅，獅開口，獅鬆似波浪。璽正面有行草陰刻「清道光十九年（1839）刻」之字體。印璽刻有篆書「湄洲祖庙天上聖母護國佑民靈寶府笈」，璽之手感沉重，器身完整。璽印器身上的道光19年，不排除是後刻。

圖12：梧棲朝元宮‧「湄洲祖廟」印璽

明治年款進香旗：寬23公分、高30公分。長方形旗幟，以壓克力裝裱。右邊有一長條布，寫有墨字「明治四十四年（1911）梅月黃瑀因」。長布條上下均破損有髒汙，「黃瑀因」三字已遭塗抹，但仍能辨識。旗幟本身呈暗紅，三邊接縫深咖啡色布條，暗紅布底接逢三邊繡花布條，已有破洞，髒污嚴重。
「湄洲天上聖母」頭旗：寬81公分、高117公分。玻璃框裝裱，長方形布製刺繡進香頭旗一幅。左側為紅色布條，旗面為桔色底布，布面繡字「湄洲天上聖母」，字兩側有雙龍太陽，自下方有海上湄洲祖廟刺繡，布面次繡繡線有脫落現象，有水藍色亮片點綴其上，亮片亦為線縫。旗幟三面有接縫雙層布條，底為綠色，上為黑色，黑色布條上纏枝荷花圖案，圖案以金線壓邊。桔色布面下方處有線繡人名，人數約23人，但人名末字被布條接縫遮掩，無法完全辨讀。布面有破洞，亦有修補痕。從工藝與繡法來看，屬於日治時代。

圖13：梧棲朝元宮‧明治年款進香旗 圖14：「湄洲天上聖母」頭旗

儀仗兵器：1組，木製出巡兵器。據廟方表示，為日治時代聘請鹿港名匠所製。皆以木頭雕刻成形，儀仗牌有兩塊，分別寫有「風雨免朝」與「諸神免參」。兵器與柄多為榫接，部分是一體成形。兵器大約是4組重複，共64把。木柄皆施朱漆，器頭上有金漆，有部分兵器脫漆。製作工藝精細且具傳統特色。

圖 15：梧棲朝元宮‧儀仗兵器

三、 小結
從廟方所存文物年款來看，屬於清代有1839年（道光19年）石質印璽，以及1871年（同治10年）的「永康四海」匾。其中，由於朝元宮建於咸豐6~8年間，故道光19年款的印璽可能是後世所增添文物，故明確屬於清代者僅為同治10年的「永康四海」匾，其贈匾原因不明。
屬於日治時代的有1908年（明治41年）的「功同覆載」匾、1911年（明治44年）的「朝元宮湄洲聖母」石香爐與進香旗、1918年（大正7年）的「慈雲遍地」匾、1920年（大正9年）的「湄島梧津」楹聯、以及風格具日治時代的翹頭神案、儀仗兵器與香條印板，佔宮內文物多數。這批文物大多和湄洲進香一事有關。
從上述文物年代分布範圍來看，朝元宮在日治時代，尤其是明治41年到大正年間為其最興盛之時期。再從文物落款人來看，有梧棲港區街長林嘉興、正五位勳四等的日人三村三平等，說明其信徒並不限於漢人。同時，坊間流傳的一幅大正6年中部媽祖七媽會的舊照片中，也可見到梧棲朝元宮媽祖坐在上位，顯示朝元宮在日治時代香火之盛、地位之高。