台灣地狹人稠，中間有中央山脈分隔東西部，多數的河川均為東西向，地形陡峻、水短流急，水資源蓄存不易，洪災發生風險較其他許多國家高。此外，因為土地資源相當有限，所以人們在山坡地開發好像成為一種不得不的選項，而這個選項也為我們的家園帶來許許多多的環境災害與問題。

山坡地開發會造成怎樣的環境問題呢?而這些問題又是怎麼產生的呢?

問題一：山坡地開發後，原本為植物覆蓋的土地被轉變成不透水的土地，使得土壤缺乏保水的效果，當降雨發生時，土壤沖蝕的情形則會變得較原本的狀況嚴重，地表入滲率降低，地表逕流增加，土石隨著地表逕流快速往下游流動，發生崩塌、土石流等災害風險則大幅提高，而這些災害都將威脅到人民的生命財產安全。

問題二：夾雜著大量土砂的水流入水庫中，造成水庫淤積的問題，台灣土地資源已經相當匱乏，以目前的狀況來看，要興建一座新的水庫幾乎是不可能的事情，因此，如何使水庫功能得以維持、延長水庫壽命，則更顯得重要，而山坡地過度開發，則是影響水庫功能、導致水庫淤積問題嚴重的主要原因之一。

台灣雖然有法令規範山坡地開發，但仍存在許多違法的開發案件，除了國家政策法令確實的取締這些違法的開發案件之外，人民也有責任要一起來改善山坡地過度開發的問題。人們喜歡喝高山茶、喜歡吃高山蔬菜、喜歡依山傍水的觀光勝地，這是不是也誘使商人在山坡地上努力開發呢？也許所有的開發都應該平衡一些，不該只是從經濟產值的角度去思考，也應多從環境保護的角度思考，才能讓台灣山坡地問題慢慢獲得改善。

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【電子書】水土保持工程學 / 陳信雄編著