陳玉苹助理教授 / 逢甲大學文化與社會創新碩士學位學程

如果有看過《鯨騎士》（2002）這部改編自紐西蘭毛利作家Witi Ihimaera同名小說的電影的人都大約知道，紐西蘭毛利人（Maori）跟鯨魚之間有著源自遠古起源的神秘連帶。毛利人稱鯨魚為 Tohorā ，傳說中鯨魚指引著他們的祖先駕著獨木舟橫越太平洋，因此波里尼西亞人得已定居在幅員遼跨的大洋洲。

但是就在今年二月，澳洲新南威爾斯南十字星大學的鯨魚生物學家契斯門（Ted Cheeseman）的研究指出，北大平洋的座頭鯨數量在不到十年內銳減了20%。商業捕鯨在1976年已經結束，加上保育的推動，實際上座頭鯨的數量一直穩定成長。但是在2021年後卻突然銳減20%，從約3萬3000隻降到2萬6600隻 ，可能的原因是海洋變暖導致食物減少，因此鯨魚可能是餓死的。其他物種如海獅、海豹的數量也有下滑的趨勢。

對波里尼西亞人而言，鯨魚不僅僅是一種物種，而是跟族群的靈性與起源緊密相連。因此，在今年2024年3月27日，紐西蘭、大溪地、以及庫克群島的原住民領袖共同簽署了一個條約，承認鯨魚有法人地位。

毛利的保育人士樂觀的認為，這個條約應該可以對政府單位施加壓力，讓他們更加重視對這些大型哺乳類的保育工作。因為在2017年，紐西蘭政府通過一項極具開創性的法案，即賦予紐西蘭北島的旺阿努伊河（Whanganui River）獨立的法人地位（legal personhood status），稱為Te Awa Tupua Act。 這條河長久以來都有水權的爭議，而這個法案是首度依照旺阿努伊部落的世界觀為法律架構，因為部落認為這條河是他們的祖先。因此法律條文一開始就承認這條河是一個現生的「個體」，名為Te Awa Tupua，然後再敘明以此部落觀點所訂出之四個核心原則，包含部落的人與河流不可分割的關係。一位研究此法案法學者Tom Barraclough說，這個法案的通過，對於這條河的未來的自然環境保育工作會有顯著的影響 。這樣的效應開始往外擴散，2019年2月，美國俄亥俄州的Toledo居民為了對抗早在2014年湖中毒藻暴增而必須關閉整個城市的飲用水三天的事件，他們也賦予伊利湖（ Lake Erie）法人地位。2019年7月孟加拉跟進，賦予所有河川法人地位。同年9月，美國加州也賦予克拉馬斯河（Klamath River）法人地位。

在太平洋地區有許多種類的鯨魚，包括灰鯨、藍鯨、小鬚鯨、抹香鯨等，對毛利人來說最重要的是座頭鯨，除了跟族群起源相關，也跟航海知識的建立有關。而氣候變遷對於鯨魚存亡有直接的影響，此外，因為大型船隻撞擊而死亡的鯨魚每年也有一萬頭，加上捕魚工具的危害，也增加鯨魚傷亡。雖然有設鯨魚保育區，但鯨魚無法理解哪裡是保育區的邊界。

承認鯨魚的法人地位，並不是將他們視為人類，而是賦予他們法人的權利。有了權利之後，就有相關責任。若你傷害了鯨魚，就必須負起賠償的責任。因此延伸就可以進行監控捕魚船的器具跟航行路線，如果你撞到鯨魚的話必須罰款，以及必須加裝防撞設備。

從後人類（Post-humanism）的思維，認為人並不高於萬物，而是與萬物相互依存、彼此形塑。但是以上的理念並不容易落實，如果將生物與環境都視為具有法人的地位，有相關義務與權利，人類是否可以更謹慎而謙卑的，從人/非人整體的視角來寫出面對氣候變遷的新篇章？

※ 參考資訊：
紐約時報：保護鯨魚行動中：波里尼西亞傳統領袖授予鯨魚法人地位 （2024.3.29）
https://www.nytimes.com/2024/03/29/world/australia/whale-personhood-polynesia-maori.html?searchResultPosition=6
英國衛報：保護旺阿努伊河，授予法人地位有用嗎？
https://www.theguardian.com/world/2019/nov/30/saving-the-whanganui-can-personhood-rescue-a-river

館藏資源：鯨騎士