台灣高速鐵路是台灣第一個BOT案，興建工程從1999年開始，至2007年2月正式營運，總建設成本約4,600億新台幣，特許營運期為75年，期限過後將以有償或無償的方式交還給政府經營。這個全球最大的BOT案，創造了台灣一日生活圈的便利，但是財務困難的消息一直沒斷過，這次更直接面臨破產問題。
高鐵資產總計新台幣5010億元，負債合計4528億元，累計虧損470億元，高鐵財務問題出在預估運量太過樂觀，造成收入嚴重不足，加上巨額利息與固定營運成本支出 ，站區土地未能有效開發；高鐵董事會原已通過與交通部協商所得的財務改善方案，要送立法院交付交通委員會審查，希望透過減資再增資，及延長特許年40年，來挽救高鐵岌岌可危的財政，但不少立委及民間人士認為，此財務改善方案明顯圖利財團。
有立委指出，財務破產可分為赤字破產、黑字破產，高鐵目前穩定獲利，主要為帳面現金不足，所以是黑字破產，依照交通部的財務改善方案的第一次增資，就足以解決高鐵公司的財務問題，以目前高鐵每年的營運淨利至少有40億元，根本不需要延長特許。
也有學者指出，高鐵沒有大到不能倒，高鐵破產後仍然有龐大的資產價值，政府應客觀來處理高鐵公司的問題，而不是一味附和高鐵公司的方案，幫助財團掠奪全民利益。
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