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美國航太總署日前宣布，透過克卜勒太空望遠鏡發現一顆系外行星，可能適合生物居住。
科學家在《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal）上發表研究，指「克卜勒22b」質量約為地球的2.4倍，距離地球600光年，每年有290天。它與其恆星的距離，比地球到太陽的距離少了15%；而其恆星散發的光熱比太陽少了25%，其位置正好在恆星周圍「適居帶」的中間，亦即與恆星距離適當，使其溫度不太冷、不太熱，最可能有生物生存要件之一：液態水的存在。
目前為止，學界僅發現3顆具有未來人類「殖民」潛力的系外行星，其一是法國天文學家發現的Gliese 581 d，距離地球20光年，質量約地球6倍；其二則是今年8月瑞士團隊發表的HD 85512 b，距離地球35光年，質量約地球3.6倍；其三就是克卜勒22b。克卜勒計劃科學家哈金斯形容：「這是尋找地球雙胞胎之路上的重大里程碑。」
[資料來源: 中時電子報、蘋果日報]
※ 名詞解釋：適居帶 Goldilocks zone 又有學者稱為金髮帶，綠帶
意指在恆星週遭既不太熱，又不太冷而有利於液態水存在的區域
[ 資料來源: 科學人雜誌知識庫, 在校外使用請設定校外連線 ]