紀沛妤(逢甲大學經濟學系副教授)

【寫給沒看過《鬼滅之刃》的你】

主角炭治郎的妹妹禰豆子雖然變成了鬼，但她保有人性，不吃人且深愛著哥哥。不過，身為鬼的她有一個致命弱點：絕對不能照到太陽，否則會灰飛煙滅。為了帶著妹妹一起旅行，炭治郎特製了一個輕量但堅固的「木箱」，在白天趕路時，把妹妹揹在箱子裡，替她擋住致命的陽光，直到她有一天能克服陽光為止。

【經濟學視角：為什麼外國貨比較貴？】

那個沉重的木箱，在國際貿易裡有一個專有名詞，叫做「幼稚產業保護論」（Infant Industry Argument）。雖然經濟學家大多推崇「自由貿易」，主張國與國之間應該像朋友一樣大門敞開、互通有無。但在現實世界中，有些國家的特定產業才剛起步，就像還沒變強、且害怕陽光的禰豆子，如果這時候直接開放市場，讓它們面對成熟強大的外國競爭對手，也就是猛烈的陽光，國內的小公司很快就會倒閉，根本長不大。

於是，政府充當了炭治郎的角色，打造了一個保護箱。這個箱子通常是由「關稅」（向進口商品收稅，讓它們變貴）或「進口配額」（限制進口數量）所組成。舉例來說，台灣早期為了發展汽車工業，曾對外國進口車設立高額關稅，目的就是希望民眾多買國產車，讓本土車廠有時間賺錢、研發技術。 但是，長期揹著箱子是很累的，消費者要買比較貴的國產貨，而且如果妹妹一直躲在箱子裡，她永遠學不會如何在陽光下生存。這也是貿易政策的兩難：保護是為了讓產業成長，但過度的保護反而會讓產業變成長不大的巨嬰。各國政府都在拿捏，何時該把「木箱」打開，讓產業真正面對全球競爭的陽光。